文：布魯斯．葛瑞森（Bruce Greyson）

第二十章 死前的死亡生人生

大眾之所以對瀕死經驗有興趣，是後再懼再害因為他們希望知道死後會是什麼光景。的由於也因確，大多數有瀕死經驗的怕死怕人人都相信，我們的瀕死某些方面在死後的確會繼續存在。但是經驗，他們也認為，死亡生從瀕死經驗中汲取的後再懼再害教訓，對死前的由於也因人生同樣重要。瀕死經驗常常讓他們對人生產生了新的怕死怕人看法，找到了人生的瀕死目的和意義。我之所以用「之後」做為書名，經驗就是死亡生想要同時隱射這兩點：既是人們死後發生的事情，也是後再懼再害在瀕死經驗之後接下來的一生。在我看來，由於也因瀕死經驗最終與死亡無關，而是與改變、革新有關，它為我們現在的人生注入目標。

我希望這本書可以讓瀕死經驗的相關討論，延伸到內心與大腦之外，也超越所謂的死後世界。我希望能夠為「現在的人生」這個更為重要的議題開啟對話。我們死後很可能會發現自己身在他方，但是我們現在在這裡。我接觸有瀕死經驗的人長達半個世紀。關於瀕死經驗，我學到了很多；對於當下的我們，瀕死經驗有幾個啟發。

我學到的第一課是瀕死經驗很普遍，會發生在任何人身上。大多數研究人員估計，接近死亡的人中，有百分之十到百分之二十的人會聲稱經歷瀕死經驗，約佔總人口的百分之五。過去四十年來的許多研究，都無法找到任何可能預測誰將經歷瀕死經驗的因子。無論男女，無論老少，無論宗教，無論種族，誰都有可能有瀕死經驗。這絕不是罕見的事件，也不是只有某些類型的人才會經歷的事情。對我們這些沒有瀕死經驗的人來說，這代表著什麼呢？既然任何人都可能有瀕死經驗，這表示你遲早會遇到有瀕死經驗的人（如果你還沒遇到的話）。如果每二十個美國人中，有一個人有瀕死經驗，那麼你的親朋好友、工作同事、學校同學中，可能至少就有一個人有過瀕死經驗。

第二，瀕死經驗是特殊情況下的正常經驗。瀕死經驗的記憶看起來像是對真實事件的記憶，而不是幻想或想像事件的記憶。我們的大腦處理瀕死經驗的方式，看起來就像處理真實發生的事件一樣，而不是夢或幻覺。經過多項研究後，我們仍無法證實瀕死經驗和精神疾病有任何關係。實際上，有幾項研究顯示，對在鬼門關走過一遭的人來說，瀕死經驗減少了之後精神疾病發作的機率。這對我們其他人代表什麼呢？瀕死經驗是正常的經歷，而不是精神疾病的病徵。有瀕死經驗的人不需要被轉介給輔導員或心理健康專家，他們真正需要的是我們給予的安心，讓他們知道自己是「正常的」，肯定他們的經歷，讓他們有機會分享並了解自己的經驗。

第三，瀕死經驗通常會帶來許多深刻且長期的後續影響。無論這些影響是正面的（例如更加享受人生），還是負面的（例如難以回歸職場或重拾以往的生活方式），只要當事人和周遭的人能直接面對、甚至討論這些影響，都會有幫助。儘管大多數有瀕死經驗的人可以自己應對這些變化，但家人、朋友以及醫護人員也應該意識到這些改變，注意任何求救的訊號。如果你近距離接觸了一名有過瀕死經驗的人，那麼你可能也需要注意自己人際關係的變化，並盡可能幫助當事人決定想要的改變，讓他們更能適應自己的日常生活。

第四，瀕死經驗降低了人們對死亡的恐懼。大多數人以為死亡是一段可怕的經歷。但是，有瀕死經驗的人幾乎都說，瀕死經驗大大降低了他們對死亡和臨終的恐懼，很多人甚至說，他們已經完全不害怕。無論經歷了幸福的瀕死經驗（比較常見）還是恐怖的瀕死經驗（比較罕見），大部分有瀕死經驗的人對死亡的態度都有所改變。知道瀕死經驗減輕了當事人對死亡的恐懼，可能會讓你對自己的死亡也產生不同的看法。知道死亡過程通常是平靜的（甚至有可能是幸福的），可能也會讓你不再害怕臨終的到來。這也可能讓你不再那麼擔心親人死去時會不會很痛苦。可是，這並不是說你會因此沒血沒淚。親人的死亡仍然代表喪失一段感情，一段共同的回憶，所以即使你不需掛懷他們可能遭受的苦痛，你自己仍然可能因為失去而悲傷。有瀕死經驗的人在其他人死亡時仍會難過。

不再害怕死亡之後，有趣的是，有瀕死經驗的人也因此不再害怕人生。許多人說，由於他們不再懼怕死亡，也就變得不那麼在意人生得失。他們不再覺得需要完全掌握生活中的一切，而是學會冒險。在這一點上，我們其他人也可以更開放自我，享受人生種種，不再害怕犯錯。

這讓我們看到第五點：瀕死經驗讓人更充實地活在當下，而不是沉迷在過去或對未來的夢想。我認為現在這種活在當下的趨勢，至少一部分是來自曾經在鬼門關走一遭、一度以為自己已經走到人生終點的那些人。有瀕死經驗的人因為記得瀕死的經驗，所以每一天都充實地活著。他們那時以為自己的瀕死經驗是人生最後的時刻，他們再也沒有機會說再見或解決未完之事。

如果我們所有人都把此時此刻當成是人生的最後一刻，我們會如何面對身旁的伴侶、孩子、朋友、街上碰到的陌生人，甚至我們自己呢？有瀕死經驗的人如此投入活在當下，這或許能激勵我們更加享受生活，把握今朝。如果我們能活得更充實、更自在，那我們就可以仔細品嚐每一次經歷的快樂和痛苦。

約翰．雷恩．路易斯和他的妻子安．法拉第在泰國搭公車旅遊時遭到竊賊下毒。安驚慌地發現約翰的嘴唇周圍發青，也感覺不到他的脈搏。她好不容易帶先生去到附近的醫院，但醫師並不樂觀。醫師只就可能中什麼毒（那個地方的竊賊常用的伎倆），開立了解毒劑、氧氣和點滴。七個小時後，約翰醒了過來，聲稱自己經歷了一次非常重大的瀕死經驗，得到了「永恆的意識」。